El reciente conflicto en Yemen, marcado por los bombardeos de Estados Unidos y sus aliados a objetivos hutíes en respuesta a una serie de ataques a barcos mercantes en el Mar Rojo, ha desencadenado inquietudes sobre su impacto económico a nivel mundial. Según analistas financieros consultados por diversas fuentes, el desenlace de esta situación podría tener repercusiones significativas en los mercados financieros y en el comercio internacional.

En declaraciones exclusivas a Anadolu Ajansi, Sant Manukyan, jefe del Departamento de Mercados Internacionales de Inversiones en Is Bank, el principal banco privado de Turquía, subraya que, si bien el impacto en los mercados financieros podría ser limitado, este escenario depende en gran medida de que Irán no se involucre directamente en el conflicto.

Manukyan destacó la importancia de mantener la estabilidad en el suministro de petróleo, indicando que, en caso de una crisis petrolera debido a recortes de Irán, Arabia Saudita, el mayor productor de la OPEP, podría aumentar su producción para contrarrestar las alzas de precios.

«También podemos esperar un aumento más alto en los precios de los metales industriales, el impacto más significativo se puede observar en el hierro y el acero, ya que la mayoría de los barcos que pasan por allí están relacionados con el hierro y el acero«, dijo Zafer Ergezer, un experto en mercados de materias primas.

En otro reportaje publicado por TIME, Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas en ING Groep NV, sugirió que los ataques aéreos estadounidenses y británicos en Yemen contra objetivos hutíes representan una escalada en el conflicto y podrían generar interrupciones en el comercio marítimo, especialmente si el conflicto se extiende, amenazando los flujos en el Golfo Pérsico.

Este análisis señala la posibilidad de un aumento en los precios del petróleo y la necesidad de desvío de rutas de navegación, lo que podría afectar aún más los flujos comerciales internacionales.

ABC News, por su parte, destaca que el conflicto en Yemen podría tener consecuencias más amplias, extendiéndose a una escalada en la guerra entre Israel y Gaza. Analistas advierten sobre un posible aumento en los precios del petróleo e inflación si el conflicto se intensifica, afectando las cadenas de suministro y provocando aumentos en bienes esenciales.

Conflicto en Yemen: ¿mayor impacto a las pequeñas empresas?

Jason Miller, profesor de Gestión de Cadenas de Suministro en Michigan State University, explicó a ABC News que la reorientación del transporte de carga desde el Canal de Suez generalmente implica circunnavegar el extremo sur de África, lo que resulta en un aumento aproximado del 30% en la duración del viaje.

Este tiempo de viaje prolongado ha generado desafíos en la disponibilidad de barcos, ya que las rutas extendidas significan que hay menos embarcaciones disponibles para transportar mercancías en cualquier momento dado, según Miller. Este efecto de cuello de botella ha elevado los precios a corto plazo, conocidos como precios spot, que las empresas negocian para el transporte de sus productos.

Según refiere ABC News, datos recientes de S&P Global Commodity Insights indican que los precios ahora rondan los $6,000 para un barco contenedor de 40 pies, un aumento significativo desde los $2,000 registrados hace un año. Aunque es probable que las pequeñas empresas enfrenten costos de importación más altos debido al aumento en los precios spot, Miller señaló que se espera que los grandes minoristas como Walmart y Home Depot enfrenten este impacto de manera más suave, dado que sus gastos de envío están regulados por contratos previamente establecidos.

¿Quiénes son los hutíes?

Los hutíes, también conocidos como Ansar Allah (partidarios de Dios), son un grupo armado que controla la mayor parte de Yemen, incluida la capital, Saná, y algunas áreas del oeste y norte cercanas a Arabia Saudita.

Los hutíes surgieron en la década de 1990, pero cobraron notoriedad en 2014, cuando el grupo se rebeló contra el gobierno de Yemen, llevándolo a renunciar y desencadenando una crisis humanitaria devastadora, según refiere un perfil de Al Jazeera.

¿Por qué EE.UU. lanzó ataques contra los hutíes en Yemen?

Después de varias semanas de ataques liderados por los hutíes a barcos en el Mar Rojo, Estados Unidos y el Reino Unido han llevado a cabo ataques militares en Yemen en respuesta. Los hutíes han dirigido principalmente sus ataques a barcos vinculados a Israel y, en diciembre, Estados Unidos formó una coalición multilateral para proteger el tráfico comercial de los ataques.